Un projet réussi pour vaincre la faim et la misère

Nous sommes dans le département de Caquetá, au sud-ouest de la Colombie, une région qui s’étend des pentes de la Cordillère des Andes jusqu’aux plaines et qui est considérée comme la porte de l’Amazonie. La nature y est luxuriante et variée, et l’eau coule en abondance. Les familles cultivent la terre et élèvent des animaux pour leur propre consommation.

Au cours des dernières décennies, des milliers de personnes ont été chassées d’autres régions de la Colombie et déplacées vers le département de Caquetá en raison des conflits armés. Là-bas, elles sont employées dans l’élevage (ganadería) et doivent s’occuper du bétail de grands propriétaires terriens.

Ce type d’élevage entraîne non seulement la perte d'une grande partie de la forêt et l'érosion des sols, mais aussi l'appauvrissement des familles, qui ne gagnent pas assez pour leur travail de berger et n'ont donc pas assez d'argent ni de temps pour subvenir à leurs propres besoins. À cela s’ajoute un système agricole non durable, basé sur la maximisation des profits et l’utilisation de produits chimiques nocifs. Bien qu’elles vivent dans un environnement riche et fertile, les personnes ainsi employées mènent une vie de faim et de misère.

Le projet veille également à préserver les racines culturelles, l’identité et la foi des habitant·e·s de la région amazonienne. VISUR s’appuie sur l’encyclique environnementale Laudato si’ du pape François. L’organisation promeut la production agroécologique et les semences locales, ainsi que la restauration des sources d’eau, des forêts et d’autres habitats. Elle soutient également la participation des femmes et des familles paysannes aux processus décisionnels et aux initiatives communautaires, régionales et nationales.

« Avec le compost que nous produisons, nous nourrissons le verger, et celui-ci nous nourrit à son tour », racontent Marleny Yucoma et Israel Truijllo de Vereda San Isidoro, qui participent depuis longtemps au projet de VISUR. « Et même lorsque l'argent vient à manquer, nous pouvons compter sur nos légumes et notre verger. Ce dernier étant situé juste à côté de la maison, nous n'avons pas à parcourir de longues distances.

Le temps que nous gagnons ainsi, nous le consacrons à l'entretien et aux nouvelles plantations. Nous mettons aussi à disposition une partie des semences que nous produisons pour qu'elles soient échangées avec d'autres fincas. Tout cela demande beaucoup de travail et de persévérance. C’est pourquoi les enfants nous aident aussi, quand l’école leur en laisse le temps. »

« Cultiver des aliments sur plusieurs saisons dans le bon ordre n’est pas une tâche facile, surtout sur des sols dégradés comme ceux que nous avions », explique Alfonso Chacón, un agriculteur de Vereda Versalles. « Lorsqu’on est habitué à planter chaque légume séparément, semer plusieurs types de cultures à proximité demande un changement de mentalité. Au début, on pense que cela ne fonctionne pas... et ensuite on est surpris de voir à quel point les différentes cultures prospèrent. »

« Certaines plantes aident les autres, et en moins de quatre mois, on peut déjà manger ce que l’on a semé : maïs, millet, courges, tomates, oignons. Pendant que la famille se nourrit de cette production, poussent bananes, manioc, ananas et canne à sucre, et au bout d’un an, on peut également déguster ces fruits. Pendant ce temps, les grands arbres deviennent de plus en plus denses, et chaque plante joue son rôle, comme dans un orchestre. »

Les familles participantes obtiennent rapidement des récoltes abondantes. Le projet encourage également la vente des surplus sur les marchés locaux, et les bénéfices permettent de couvrir les frais de santé, d’éducation et d’infrastructure.

Ainsi, la Finca Amazónica se révèle être un processus de développement organique et durable qui renforce les bases économiques des familles paysannes dans le sud de la Colombie.

« Le marché paysan est un bon endroit pour vendre ce que nous produisons sans aucun produit chimique », explique Johana Fernandez de la communauté de San José del Fragua. « C’est aussi un lieu où on peut échanger des idées, des préoccupations et des joies. Il peut sembler plus facile de vendre nos produits à des intermédiaires, mais ici, les revenus sont meilleurs. Les client·e·s remarquent la bonne qualité et reviennent toujours. »

Le processus de transformation et ses résultats sont régulièrement examinés et évalués. Chaque famille note ce qu’elle a appris, les difficultés rencontrées et ce qui a influencé le travail de manière positive ou négative. C'est sur cette base qu'elle décide d'éventuelles adaptations. Ce contrôle régulier garantit de bons résultats à plus long terme.

Tout cela demande de la persévérance. Mais les gens sont très heureux de voir, grâce à quelques mesures simples, une abondance de cultures utiles là où il n’y avait auparavant que de l’herbe. Et cela pousse de manière étonnamment rapide.